Finasteride adalah obat yang terutama digunakan untuk mengobati kondisi yang berhubungan dengan pembesaran kelenjar prostat pada pria, suatu kondisi yang dikenal sebagai hiperplasia prostat jinak (BPH). Hal ini juga diresepkan untuk mengobati pola kebotakan pria, suatu kondisi umum yang menyebabkan rambut rontok pada pria.
Finasteride bekerja dengan menghambat kerja enzim yang disebut 5-alpha-reductase. Enzim ini mengubah testosteron, hormon pria, menjadi dihidrotestosteron (DHT), yang merupakan bentuk testosteron yang lebih kuat. Di kelenjar prostat, DHT berkontribusi pada pertumbuhan kelenjar, yang menyebabkan pembesarannya pada kondisi seperti BPH. Di kulit kepala, DHT diyakini berkontribusi terhadap kerontokan rambut dengan mengecilkan folikel rambut.
Dengan menghambat 5-alpha-reductase, finasteride mengurangi kadar DHT dalam tubuh. Hal ini, pada gilirannya, membantu mengecilkan kelenjar prostat pada kasus BPH dan dapat memperlambat atau membalikkan sebagian kerontokan rambut pada individu dengan pola kebotakan pria. Penting untuk diingat bahwa efek finasteride umumnya bersifat reversibel, dan penghentian pengobatan dapat menyebabkan kembalinya gejala yang berhubungan dengan prostat atau rambut.
